Dry Tortugas, o destino mais turquesa da Flórida

Sabe aqueles lugares que marcam a sua vida quando você conhece ao vivo? Foi esse sentimento que tive ao desembarcar no Dry Tortugas National Park, um dos parques nacionais mais remotos dos Estados Unidos.

Já havia visto fotos do destino, mas nada se comparou a experiência de pisar na ilha localizada a 70 milhas/112 Km de Key West, maior cidade da Flórida Keys.

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Para planejar o passeio, veja abaixo todas as dicas e fotos extras ao final do post 🙂

O que é o Dry Tortugas

O Dry Tortugas National Park é um parque protegido por leis federais porque se trata de uma área de extrema importância natural e histórica.

Composto por um conjunto de sete ilhas cercadas de água que varia entre tons azul turquesa a verde esmeralda, o local é rico em diversidade de plantas e animais.

A única ilha aberta a visitantes é a Garden Key, onde foi erguido, em 1846, o imponente Fort Jefferson, terceiro maior forte americano construído para controle da navegação no Golfo do México.

Como chegar ao Dry Tortugas

Há apenas duas maneiras de ir ao Dry Tortugas: De ferry boat ou hidroavião.

Primeiro, vou falar sobre o barco, que foi o nosso meio de transporte.

Há apenas um ferry oficial que sai todos os dias do Porto Histórico de Key West para o Dry Tortugas, o Yankee Freedom III. Ele é grande e confortável, com cadeiras e mesas, ar condicionado e simpáticos tripulantes.

O trajeto até o destino final dura duas horas e 15 minutos. Na primeira hora, é oferecido um café da manhã dentro do barco. Nós chegamos no parque por volta de 10am.

Ferry boat e Seaplane autorizados a entrar na ilha. Foto: Enjoy Miami

O que fazer no Parque

Você tem em média 4 horas e meia livres para aproveitar o Dry Tortugas. Neste tempo, é possível fazer um tour pelo histórico Fort Jefferson, observar a natureza, tirar dezenas de fotos e aproveitar a água cristalina para se refrescar e fazer snorkel.

O equipamento de snorkel está incluso no passeio. É só retirá-lo na entrada do parque. Há ainda um almoço servido dentro do barco. A refeição é um sanduíche que você personaliza com produtos frescos.

Como funciona o snorkel

Nós aproveitamos o calor, o sol e água cristalina e passamos 80% do tempo dentro dela fazendo snorkel. Foi a minha primeira vez e amei! Há algumas áreas específicas para a atividade.

Não conseguimos ver peixes grandes e tartarugas, mas é lindo mesmo assim. Tem coral, estrela do mar e peixinhos menores. As crianças ficam enlouquecidas. Por isso, também recomendo o passeio com os pequenos.

Como reservar o passeio

Como apenas um ferry é autorizado a aportar na ilha diariamente, recomendo fazer a reserva com antecedência pela internet. Basta clicar aqui e acessar Book Online. Coloque a data e siga os passos inserindo suas informações. O pagamento, neste caso, deve ser feito com cartão de crédito.

Há também a possibilidade de contratar o passeio em Key West ou pedir informações no seu hotel. O problema, porém, é que há grandes chances de estar esgotado.

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Quanto custa

Veja aqui os valores do passeio! (em inglês)

E aqui em português com a Viator!

Dica: Em baixa temporada, há promoções com cupons de desconto. Hoje mesmo, acessei o site oficial e após alguns minutos navegando apareceu um pop-up na tela com um cupom de $25 de desconto. Fique atento!

O que levar

Leve um documento com foto, dinheiro caso queira comprar souvenir (não aceita cartão) e acessórios de praia como toalha, protetor solar e óculos de sol. É um lugar de natureza preservada, por isso, não há estrutura como cadeiras e guarda-sol. Mas dá para se proteger nas sombras das árvores e das paredes do Forte.

É recomendado também levar sapatilhas de borracha para caminhar em áreas de pedra. Não levamos e nem sentimos falta. O pé de pato incluso no equipamento de snorkel já ajuda. No barco, há ducha com água doce para tomar antes de voltar.

Clima

De acordo com funcionários do parque, em grande parte do ano, o clima é quente é úmido, mas chega a esfriar nos meses de inverno do hemisfério norte.

A água também esfria nesta época é pode prejudicar a atividade de snorkel. A água é quase sempre transparente, mas pode ficar mais escura em épocas de ventos fortes. A empresa não devolve o dinheiro dos ingressos se o tempo estiver nublado ou chuvoso.

Regras 

Como o parque é regulado por leis federais, é preciso respeitar as regras de visitação. Algumas delas incluem: não tocar em animais, plantas e corais, não fumar e não deixar nenhum tipo de lixo na ilha.

Como funciona o passeio de hidroavião

Assim como o Ferry, também há apenas uma empresa responsável pelo transporte em Sea Planes (hidroavião).

Além de ter uma visão panorâmica do alto, a principal diferença é o tempo de viagem, apenas 40 minutos entre o aeroporto de Key West e o Dry Tortugas. Você economiza tempo, mas o preço é alto.

Veja mais informações e faça sua reserva aqui

Dicas para planejar a viagem

Como o ferry para o Dry Tortugas sai de Key West, o ideal é se hospedar na cidade pelo menos duas noites, já que você vai embarcar às 7:30 da manhã e voltar no fim da tarde cansado para dirigir 3 horas e meia até Miami.

Nós ficamos duas noites e foi suficiente para fazer o passeio e ainda curtir os pontos turísticos da cidade. Se você estiver de carro, pode estacionar no Parking Gargage do Terminal, que fica no endereço Grinnell Street, 300. O custo médio da diária é de $12.

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Cancelamentos

Caso você precise cancelar o passeio, o dinheiro só é devolvido se o cancelamento for feito até às 3pm do dia anterior pelo telefone da empresa. O passeio não é cancelado em dias de chuva, por isso, se você não quiser embarcar devido ao mal tempo é preciso cancelar um dia antes.

A história do Fort Jefferson

O tour pelo Fort Jefferson é disponível em inglês. Sua edificação se deu início em 1846 para controlar a navegação no Golfo do México. Estima-se que 16 milhões de tijolos foram utilizados na sua construção que continuou por 30 anos.

Durante a Guerra Civil, ele foi utilizado como prisão. Um dos seus prisioneiros mais famosos foi o Dr. Samuel Mudd, condenado por cumplicidade no assassinato de Abraham Lincoln. Em 1935, o forte foi proclamado monumento nacional.

O nome Dry Tortugas

Quando o explorador espanhol Ponce De Leon descobriu a ilha em 1513, ele ficou fascinado com a enorme quantidade de tartarugas marinhas no local. Decidiu, então, chamar o conjunto de ilhas de “Las Tortugas”.

Apesar da abundância de beleza natural, a água doce era escassa. Por isso, a palavra dry (seca) foi adicionada ao nome para alertar os navegadores e visitantes sobre a falta de água fresca no lugar.

O que achou do Dry Tortugas? 

Veja abaixo outras fotos e vídeo!

*Todas as fotos do post foram produzidas é de uso exclusivo do Enjoy Miami. Para publicá-las em outros veículos, por favor, solicite autorização pelo e-mail enjoymiami.mari@gmail.com.

*Os ingressos foram cedidos ao Enjoy Miami pelo Dry Tortugas National Park.

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Veja o nosso vídeo do Dry Tortugas!